Los motores tradicionales funcionan con pistones, pero en el caso del funcionamiento del motor Wankel usa un rotor. Felix Wankel ideó este motor de combustión interna en el año 1924, sin embargo, hasta ahora nunca se ha masificado su uso.
Los motores Wankel o rotativos, como también se los conoce, poseen algunas ventajas y desventajas frente a los motores convencionales.
Ventajas:
Tan sólo 4 piezas móviles.
El eje interno gira 3 veces por cada vez que completa una vuelta el rotor.
Menor vibración.
Tanto el rotor como el eje interno giran siempre en el mismo sentido, en los motores convencionales no es así, lo cual incide en la suavidad de la marcha.
Desventajas:
El motor Wankel es más contaminante que uno convencional.
El mantenimiento es más caro debido a su escasa producción a nivel comercial.
Consume más combustible en relación con la potencia generada.
La explosión de la mezcla debe ocurrir en el momento preciso, ya que de no ser así podría enviaría el rotor en sentido contrario causando daño al motor.
La dificultad de mantener el estanque (en forma de 8) completamente aislada entre las 3 cámaras, lo que a la larga lleva a un cambio de estanque por desgaste, em promedio de 6 años.
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